第一章 (2)
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的事了,一開始以為這個時代是場夢,夢醒了就會回到現代,現在她也接受了事實,不再作回去的白日夢了。
「不見了前夫人的金釵,大姑娘您連件象樣的頭飾都沒有,若旁人問起前夫人的金釵,真不知該怎麽說。」阿芷咳聲嘆氣的念著,怨懟的掃了一旁的綠兒一眼,似乎在說若不是她,那支珍貴的金釵也不會落入旁人之手。
綠兒卻恍若未見阿芷怨懟的眼神,她眨巴著眼楮,希冀的看著杜福兮。「大姑娘,綠兒也可以跟你們一起回去吧?可以吧?」
阿芷緊鎖著秀眉,面有難色,杜福兮卻嫣然一笑,「當然要跟我們一起回去,現在你是我的人,自然要跟我在一起。」
綠兒笑開了顏,彎身拿起杜福兮的繡花鞋就往屋外跑。「綠兒幫大姑娘擦鞋去!」
杜福兮勾起一抹讚許的微笑。「好孩子。」
看在前世二十六歲的她眼裏,十三歲的綠兒就是個孩子而已,為了不流落街頭而討好她,沒什麽不對。
「大姑娘……」阿芷欲言又止,看向主子的目光中有著深深的擔憂。
綠兒來路不明,大姑娘被夫人送來此地的名目又是為了過世的前夫人抄經做功德,兩個人來卻三個人回去,若問起綠兒的來歷,又會抖出她們下山逛市集之事……
「我知道你要說什麽。」杜福兮神情怡然,一派的既來之則安之。「但把綠兒一個人丟在這裏,我不放心,她無依無靠的,我也於心不忍。」
就像前世的她,父親驟逝後,一幹沒有良心的親戚要她母親把兩個弟弟送到育幼院去,她聽了真想劈死那些只出一張嘴的人。
「大姑娘……」阿芷仍舊是深鎖著眉心,卻是拿主子沒法子,嘆口氣說道︰「大姑娘如今真是膽子肥了。」
過去大姑娘是最怕出頭的,凡事總躲在人後,就怕自己顯眼會招來禍端,家宴時,就連飯也不敢多吃幾口,總怕自己是最後吃完礙眼的那一個,今日卻連多帶一個丫頭回府之事都一副輕松自若,簡直判若兩人。
「膽子肥嗎?」杜福兮哈哈一笑。「是啊,我是膽子肥了,這裏夥食不錯,把我膽子養肥了。」
這什麽話啊?阿芷有些楞然。她驀然想起初來時,大姑娘總嫌齋飯難吃,有時菜色差些,她便一整天都不吃東西,寧可餓肚子,然而這兩個月,同樣的齋飯大姑娘卻吃得津津有味,身板子也不再單薄,滋潤了些,長了肉,臉蛋也好看許多,下巴不再尖尖的孤寒相。
三人用過早膳,收拾好了東西,在庵堂外等著,對於這個穿來後生活了兩個月的地方,杜福兮可沒有半分不舍。
終於可以不用再過每天抄佛經與尼姑們為伍的日子了,雖然不知道回府之後等著她的是什麽日子,但日子總是自己在過,所以就由她自己創造,前世的孟頌林已死,現在她是杜福兮。
杜府的馬車在約好的巳時來到,一名府裏的小廝與車夫同坐前面,一名嬤嬤和一名丫鬟下了馬車。
「奴婢給大姑娘問好。」曾嬤嬤一臉的笑意,身後的丫鬟也跟著草率的福了福身。
綠兒又好奇又興奮的直望著相府那豪華貴氣的馬車,阿芷倒是驚詫了。
下車的人是曾嬤嬤和她跟前使喚的丫鬟銀花。曾嬤嬤是夫人的奶娘,也是夫人院裏得力的管事嬤嬤,竟然會來接一向不受夫人待見的大姑娘,這不合理的事讓阿芷心裏多了幾分警戒,匆忙來迎大姑娘回府怕是別有內情。
「有勞曾嬤嬤了。」杜福兮臉上笑盈盈地問︰「府裏一切安好吧?祖母和父親、母親身體可安康?母親跟前有你照看著,定然是妥貼的,要是我院子裏的嬤嬤能有你十分之一就好了,還是母親有福氣。」
看著杜福兮那嘴邊的笑意,曾嬤嬤心裏猛地突了一下。大姑娘一向是問她十句話答不上半句話的,怎麽在庵堂裏待了兩年,口齒反而伶俐了,向來死板著的臉也有了笑意,整個人越長越出落得漂亮,靈動靈動的,簡直像變了個人。
她定了定神,微微笑道︰「夫人是奴婢奶大的,夫人看重奴婢,奴婢自當為夫人盡心盡力,大姑娘院裏的嬤嬤只要稍微調教,也能做得與奴婢一般好。」
曾嬤嬤雖然語氣恭敬且中規中矩的回答,但要表達的意思可不一般,杜福兮自然知道她的意思,不就是要彰顯她是相府主母的奶娘嗎?
心裏腹誹著,但她臉上卻笑開了花。「曾嬤嬤說的是什麽話?旁人就算再調教個一百年也不如你一根指頭,母親院裏若沒有你,不知會亂成什麽樣呢!」
這巴結奉承的討好話對曾嬤嬤來說很受用,她也不去想杜福兮的轉變了,笑著催道︰「大姑娘快上車吧!夫人說了,三日後要等大姑娘回府用晚膳,咱們可不能讓老夫人、老爺和夫人等。」
杜福兮笑著應道︰「嬤嬤說的是,還是你的腦筋清楚,我就沒想那麽多。」
曾嬤嬤陶醉在她的吹捧裏,沒發現多個人,倒是銀花早就看到鄉巴佬似的綠兒了。
「你是什麽人?」銀花攔住欲上馬車的綠兒。
曾嬤嬤是夫人院裏最說得上話的,連其他院子的大丫鬟也要敬她幾分,夫人還派她到曾嬤嬤跟前服侍,她氣焰自然比其他一等大丫鬟還高許多。
「她是我買的丫鬟,叫綠兒,讓她上車吧!」杜福兮不以為意地說,提起裙角就要上馬車。
適才她從頭到尾就沒瞧銀花一眼,只把重心放在曾嬤嬤身上,只對曾嬤嬤一人親熱,現在她隨便瞧上一眼也看得出來銀花在刁難綠兒。
真是的,套句前世的話,女人何苦為難女人?平平都是丫鬟,有什麽好刁難的?敢情銀花自覺高人一等?是怎麽個高法?身高比較高嗎?
「大姑娘買的丫鬟?」銀花的語氣深深懷疑。「大姑娘在庵堂裏潛心向佛,為前夫人抄經誦佛,又怎麽會去買丫鬟?是去哪裏買的?莫非有人牙子上庵堂來叫賣?」
杜福兮聽了不由得好笑,她看到阿芷緊緊咬著下唇,表情好像在說惹禍了吧!這下怎麽辦才好?
欸,這原主究竟是什麽軟柿子?竟連個管事嬤嬤跟前的丫鬟都敢明目張膽的欺負?如果不在此時立個威,那她回府後肯定只有苦果子吃,她要開始為自己找出路。
「綠兒,給我掌嘴。」杜福兮冷冷的下令。
綠兒早在銀花把她當賊看時就對她不喜了,得了杜福兮的令,她立刻沖到銀花面前揚起手來,重重甩了銀花一巴掌。
銀花被打得驚呆了,曾嬤嬤跟阿芷同樣驚駭不已。
「你竟敢打我」銀花尖叫著,臉上火辣辣的疼,她對綠兒撲過去像是要還手。
杜福兮瞪了銀花一眼,臉色又沈了幾分。「給我跪下!」
雖然相處的時間不長,但她很明白綠兒只聽命於她,對綠兒來說,她是救命恩人,她的命是屬於她的。
如果她對阿芷下令,阿芷是無論如何都不敢打銀花,但綠兒就不同了,野孩子似的綠兒哪裏會權衡輕重,她讓她打誰,她一定就會打誰。
「嬤嬤……嬤嬤您要給奴婢做主啊……」銀花激動的嚷著。
看杜福兮那不同於以往的主子架式,曾嬤嬤一時也沒個底,再想到不久的將來她就是正經的世子妃,連平日最憎惡她的夫人如今都看重她,自己無論如何不能因為一個奴婢得罪她。
想到這裏,她飛快地厲聲說道︰「賤蹄子!做什麽主?錯了就是錯了,還不快給大姑娘跪下,再廢話撕爛你的嘴!」
銀花簡直不敢相信自己的耳朵。「嬤嬤……」
曾嬤嬤索性上去踢一腳。「快給大姑娘跪下!」
銀花帶著滿眼的恨意,百般不情願的跪下。
她以為這已經是對她最大的懲罰,誰知杜福兮看也不看她一眼,對曾嬤嬤說︰「曾嬤嬤,這等不把主子放在眼裏的奴才,回府之後給我重打十個板子,依規矩原是要貶去當三等粗使丫鬟的,看在曾嬤嬤的面子上就只罰板子以示懲戒,讓她好好記住這教訓,莫忘了自己是個奴才。」
曾嬤嬤臉色難看,緊抿著唇不說話。
銀花一聽差點昏死過去,不說打十個板子她挺不住,就算只打一個板子,她的臉也沒了,以後如何在府裏立足?那些平日裏被她壓著的小丫鬟不嘲笑死她才怪!
「嬤嬤覺得這樣懲罰可還妥當?」見曾嬤嬤不說話,杜福兮定要逼她開口。
臉都打了才來問,曾嬤嬤也是心裏不悅,她訕訕然道︰「自然是罰的對,奴大欺主最要不得。」她皺著眉頭對銀花說道︰「你這不懂事的小蹄子,只罰你板子算是小懲了,還不謝過大姑娘大度寬容。」
「謝……謝大姑娘大度寬容……」銀花含著淚珠,羞憤地咬牙說道。
因為立了威,一路上曾嬤嬤便老老實實的收起怠慢的心,對杜福兮多了幾分恭敬,看得阿芷又是驚奇又是心驚膽跳。
曾嬤嬤可是夫人跟前信任的,回府後不知道會如何對夫人說了,還有銀花怕是已經把大姑娘給恨上了,以後會使什麽絆子來對付大姑娘,她可要多些心思留意。
馬車進入市街後,杜福兮時不時便掀起車簾瞧著街上的熱鬧,像是全然沒有半點擔心,這看在阿芷眼裏焦慮更甚,她在心裏猛念觀世音菩薩,千萬保佑膽肥了的大姑娘不要再惹出什麽事!
馬車行走了三日,三日後總算回到上京,於掌燈時分順利抵達城街的左相府。
馬車一停,便有府裏丫鬟婆子上前打起簾子,移來小杌子,一邊問安一邊扶著杜福兮、曾嬤嬤等人下馬車。
對於相府開了大門相迎,馬車還一直駛到二門內才停下來,阿芷早已對這禮遇一陣驚疑,又見大總管親自來接風,她心裏更有說不出的疑惑。
「大姑娘一路辛苦了。」大總管劉景迎上前去,躬著身子施禮又笑容滿面地道︰「老夫人等了大姑娘一天了,急得呢,這就往老夫人院裏去吧!」
杜福兮也和氣笑道︰「有勞大總管費心了。」
劉景一楞,沒想到向來總緊抿著唇的大姑娘會開口回應他一句場面話,倒叫他意外了一下。
一頂兩人擡的小轎在等著,曾嬤嬤帶著委屈萬狀的銀花告退回韓氏院裏,留下杜福兮主仆三人,她上了轎,兩名小廝擡起轎子穩穩起轎,她照例好奇地掀開轎簾觀看經過的一景一物。
這相府真是大啊!過了前院,進了垂花門,穿過無數的亭臺樓閣跟花園池塘,總算來到杜老夫人的錦繡院。
阿芷打起轎簾,扶著杜福兮下車,綠兒比杜福兮更加好奇,兩只眼楮忙得很,一直左看右看的,杜福兮見了她這樣,嘴角便揚著一絲微笑。「別看了,要住很久呢,現在看完了,以後沒得看豈不無聊?」
綠兒靦腆地笑了笑。「大姑娘您家裏真大。」
杜福兮抿嘴一笑。「是啊,真大,不過這以後不只是我家,也是你家了。」
她想到了前世家裏未破產前,他們家的房子也是很大,是所謂的豪宅,有個大型車庫,可以停好幾輛車呢!
「大姑娘回來了!」錦繡院的大丫鬟珍珠在外面候著相迎,一見到杜福兮她立即笑容滿面,向前扶了杜福兮,親昵地說︰「大姑娘一路辛苦了,飯菜都已上桌,老夫人、老爺和夫人都在等您呢!」
杜福兮隨意一笑。「有勞姐姐在這裏等我了。」
阿芷越加的心神不寧,這不是她預想的場面,就算是老夫人發話要把大姑娘接回來,也不會人人都開始討好起向來不得寵的大姑娘,光看便覺不對勁。
杜福兮自然是把阿芷的表情看在眼裏,她知道原主不受寵,但這一路回府的待遇不像不受寵,反而像是極為看重她,她也不必猜了,相信不久之後就有答案。
她隨珍珠進了主屋,就見廳裏頗為熱鬧,對照原主的記憶,一個個看過去,祖母坐在廳上主位,自有一派富家老夫人的養尊處優,而坐在下首第一位相貌端正的中年男子就是她的父親杜自珍了。
杜自珍官拜左相,祖先五代都是朝廷重臣,仕途一帆風順,他眼中只有朝政,右相是他的死敵,他的心思全用在與右相競爭上,很少過問府裏的事,只要不煩著他就好,也因此才會任由韓氏將杜福兮送到庵堂去,一去就是兩年。
再看過去,一名雍容華貴的中年婦人看著她,眼裏閃著慈愛的笑意,那便是她的嫡母韓氏,就跟灰姑娘的繼母一樣,在她祖母、父親面前對她視如己出,卻也是那個一手將她送到庵堂去吃苦的人。
「我的女兒,你可總算回來了。」韓氏一把拉住杜福兮的手,語氣真誠,眼裏全是憐惜。「你有那孝心當然是好的,不過修行兩年為你生母祈福也足夠了,姐姐若地下有知,也會不舍你長年住在庵堂裏。」
杜福兮在心裏猛翻白眼,明明就是這女人把她送到庵堂的,現在卻講得好像她不肯回來似的,真是會演。
「是啊,兩年真是太久了,過來讓祖母看看。」杜老夫人慈愛地說。
杜福兮是她第一個孫女,也是杜家的嫡長女,加上吳氏生前對她這個婆婆敬重有加,她一直是看重的,只不過她老了,管不了事了,現在掌家的實權在韓氏手上,韓氏容不下孫女,她也維護不了。
「祖母……」杜福兮此時真是想到自己前世的祖母,眼淚就撲簌簌地流了下來。
以前父母忙於事業,她是祖母照顧大的,父親過世後,祖母身體日漸下坡,後來發現得了肝癌,但她與母親卻沒能力負擔大筆醫藥費,祖母因此拖了一年就走了,真真讓她痛不欲生。
此時見到滿溢關愛的杜老夫人,就像見了自己的真祖母一般,她所流露的感情沒有一點作假,讓旁人看了也動容。
「大姑娘給老夫人請安吧!」珍珠拿了蒲團擱在杜老夫人跟前。
杜福兮跪下叩了三個頭,杜老夫人由嬤嬤扶著,親自扶她起來,眼裏也閃著淚光。
「好、好,回來了就好。」
兩人說了些話,杜老太太詳細問了她在庵堂的生活,杜福兮一一恭敬答了,言談之中都是好的,沒有半句怨言,也沒提到韓氏半句不是。
又聊了一會兒,便直接在杜老夫人的飯廳裏開飯,杜福兮看到她兩個異母妹妹杜采蓮、杜采荷和異母弟弟杜俊飛,杜俊飛不是韓氏生的,他是父親的妾侍柳姨娘生的,也是杜家唯一的兒子。
杜俊飛約莫十歲左右,生得俊眉朗目,一看到她就一臉笑意地作揖行禮,恭恭敬敬地說︰「恭喜大姐要當世子妃了。」
還沒對這突來的消息做出反應,杜福兮便看到她那兩個妹妹幸災樂禍的表情,又見到祖母眉宇間滿是擔憂之色,便知這不是一門好親事。
只見杜采荷掩嘴笑道︰「哎喲,妹妹本來應該要恭喜大姐的,可是蘭陽王府那位世子,身子骨可不太好……」
「大姐,你是要嫁過去沖喜嗎?」杜俊飛不太明白地問,那沖喜一詞也是他在大人談話時聽到的。
杜福兮心裏一沈。她真是高興得太早了,知道突然接她回府必定有詐,沒想到是要讓她為一個將死之人沖喜,這擺明了是要她做寡婦嘛!
雖然心中對杜家人的行為很是不齒,但她面上不動聲色,只等有人主動跳出來給她這個婚嫁當事人說分明,而主動出聲者,想必就是支持這樁婚事之人。
果然,韓氏一臉慈祥地看著她,情真意切地說︰「女兒啊,說起來你真是個有福氣的,前幾日蘭陽王和王妃親自登門來議親,說是國師算出你與蘭陽王世子的八字是天作之合,你的八字尤其興宅旺夫,婚後必能讓世子延年益壽、永保安康,所以這會子他們急著要把親事訂下來呢!」
「原來如此,母親費心了。」杜福兮唇邊泛出一抹笑意,狀似不經意地問︰「所以那蘭陽王世子是哪裏不舒服?要女兒去為他沖喜?」
她早過了及笄之年,韓氏從沒把她的終身大事放在心上,先前還把她丟在庵裏,這會兒對她婚事這麽熱切,想也知道那蘭陽王世子若不是快死就是腿斷了、眼盲了。
聽到杜福兮直白的問題,杜自珍緊抿著唇,面色瞬間變得難看至極。
他堂堂一個左相的閨女,又是嫡長女,卻要嫁給一個將死之人,他也是千百個不樂意,但對方是蘭陽王啊!是皇上的親弟弟,婚事又是太後指的,他哪裏能說不要?
韓氏見丈夫臉色難看,忙輕輕捏了捏杜福兮的手道︰「瞧你這孩子說的,就只是身子骨比較弱,身子有些欠安而已,等你過門之後添了福氣,世子定會一日日好起來,你們這是姻緣天定,太後指婚更是莫大的恩典,咱們要快些操辦婚事,一定要辦得體面。」
杜福兮聽著,臉上未顯顏色但肚裏開始腹誹。
姻緣天定?我呸!要是今天被看中沖喜人選是你的親女,你不哭死才怪,還會說什麽姻緣天定的鬼話嗎?
不過她知道反抗是沒用的,這個時代是父母之命、媒妁之言,父母讓她嫁,她就得嫁。
她在府裏是個不受寵的,蘭陽王府是何等尊貴,世子又是何等重要的爵位繼承者,可見那世子是鐵定活不了了,才會要她沖喜,既然活不久,她嫁過去也是當個寡婦罷了,並不用真的要跟那素昧平生的世子有夫妻之實,想到這裏她安心了不少。
更進一步的想,嫁過去反而安全,等世子死了,她就安心在王府做個貞潔寡婦,王府肯定不會虧待她這個貞潔媳婦,吃穿用度不會少,否則哪天韓氏狠心一起,隨隨便便把她嫁給哪個紈褲子弟當妾侍,她插翅也難逃。
眼波流轉間,她飛快地想通了,便帶著一絲撒嬌的意味,低眉順眼地道︰「女兒都聽明白了,女兒也沒有說不的道理,一切全憑父親和母親做主。」
杜自珍與杜老夫人對看一眼,都是一怔,兩人慚愧的同時皆感到松了口氣。
他們只怕杜福兮會來個一哭二鬧三上吊,抵死不嫁,萬一在她抵抗婚事這段期間蘭陽王世子去了,那杜府恐怕也會跟著遭罪,成為蘭陽王的眼中釘,而太後和皇上又最疼愛這位世子,如此便會同時得罪皇上和太後,那可是他及整個相府萬萬承受不起的!
韓氏臉上閃過一抹驚訝,對杜福兮的反應也很意外,照說杜福兮那死丫頭該像往常一樣緊抿著嘴唇、氣得發抖,又忍氣吞聲才對,但她竟帶著一絲小兒女的嬌羞之意,乖順地接受安排,讓她感到錯愕。
「祖母知道委屈你了,孩子,祖母相信你會做得很好。」杜老夫人疼惜的說。
「說什麽委屈呢,」杜福兮笑道,「祖母,福兮不委屈,如同母親所言,能成為世子妃是福兮的福氣,也是咱們相府的榮光。」
杜老夫人抹著淚,動容道︰「好好,你能這麽想就好了。」
杜采蓮姐妹倆不甘極了,她們正等著看杜福兮哭鬧呢,沒想到她卻坦然的接受親事,還自顧自的伺候祖母用餐,這場面她們可不愛看。
杜采蓮不鹹不淡地道︰「聽說那蘭陽王世子幾乎只剩一口氣了,大姐你嫁過去就要侍疾,可真是辛苦。」
杜老夫人一聽便上火,「你在胡說什麽?再說些混話,你就給我出去!」
杜自珍也是臉一沈,喝斥道︰「你閉嘴!」
世子是重病之人,這件事眼看要揭過了,把重點放在婚事即可,偏偏采蓮那不懂事的丫頭又說起來壞事,若惹惱了福兮不嫁怎麽辦?
然而杜福兮卻連眉毛都不動一下,臉上掛著淡淡的笑,「出嫁從夫,妹妹沒學過嗎?進門後,如若世子爺需要人伺候,我自當盡力,盡好世子妃的本分,不教祖母和父親、母親掛心。」
韓氏連忙熱切的接話,「是啊,孩子,你說得太對了,是該如此沒錯。」
說話間,她狠狠瞪了女兒一眼,這不懂事的孩子,杜福兮那死丫頭嫁給蘭陽王世子,他們跟蘭陽王府就是親家了,到時不管世子死不死,杜福兮都是正經的世子妃,那麽她們兩個挑議親對象時就可以更高層樓,這點道理怎麽就不懂呢?凈在那裏添亂。
她原是打算將杜福兮那死丫頭永遠丟在庵堂裏自生自滅,想不到蘭陽王府竟會上門來議親,讓杜福兮嫁進蘭陽王府當世子妃,她當然不樂意,要嫁也是她兩個女兒嫁,哪輪得到杜福兮?
然而,縱然世子身分尊貴,卻是將死之人,她便樂得做個順水人情,把杜福兮那死丫頭嫁過去,這麽一來既攀上蘭陽王府為親家,又讓她憎厭的杜福兮成為孀婦,沒有比這更合算的事了。
飯後又待了一盞茶的時間,一家子表面和樂的閑聊,吃過果品點心,杜福兮便帶著阿芷和綠兒回自己的院子,奶娘鳳嬤嬤早等得望眼欲穿了。
鳳嬤嬤是她生母的陪房,在原主的記憶裏,是唯一能讓原主卸下心防的人。
「大姑娘可回來了……」鳳嬤嬤又感傷又開心,眼裏湧起熱淚。
杜福兮看著這中年婆子,突然想起自己前世的母親,在原主的記憶裏鳳嬤嬤給她的感覺很像她母親,她不由得去拉鳳嬤嬤的手,想到再也見不到自己的母親了,一時也感傷得眼淚盈眶。
「要嫁人了,大姑娘快別哭。」鳳嬤嬤忙拭去她的淚,自己卻難過不已地說︰「那蘭陽王世子是個……是個……怕是不能給大姑娘幸福了,如果大姑娘不想嫁,奴婢去求吳家老夫人出面,吳老夫人和舅爺肯定不會不管大姑娘的……」
鳳嬤嬤說的吳家老夫人即是她生母那邊的外婆,舅爺是她大舅,官拜工部尚書,自她父親續弦後,杜府已經跟吳府沒有來往了。
「奶娘別哭了。」杜福兮反過來抹鳳嬤嬤的眼淚,笑嘻嘻地說︰「誰說不嫁?我要嫁,還要風風光光地嫁,奶娘您就跟我一起去王府過好日子吧!」
因為原主不受寵,她院子裏的人當然就被人踩,連帶著也瞧不起她這個主子,那些狗眼看人低的奴才就不說了,奶娘、阿芷和綠兒她是一定要帶走的。
杜福兮氣定神閑地進了屋,見收拾得倒還幹凈,一個丫鬟手腳伶俐地沏上熱茶,一時間院子裏的丫鬟婆子全部上前見禮磕頭,哪裏還有半點怠慢?
杜福兮不由得感慨,權勢走到哪裏都一樣受用,她這準世子妃的面子可真大,待遇都不同了。
她隨意嘉勉了她們幾句便擺擺手讓她們去忙,轉而對阿芷吩咐,「阿芷,你差人去問問,銀花受罰了沒?若沒的話,讓曾嬤嬤過來見我。」
阿芷很是無奈,打狗還得看主子呢!銀花可是夫人院子裏的人啊!
但她家大姑娘如今可是個不肯大事化小、小事化無的主了,她這個丫鬟也得盡快適應才是,主子都肥了膽,她若再怕事便是給主子丟臉。
坐了一天的馬車也累了,杜福兮由鳳嬤嬤和另一個叫桃花的丫鬟伺候著漱洗更衣,也讓綠兒去沐浴。
待收拾妥當,阿芷回來了,後頭跟著曾嬤嬤,杜福兮很意外,難道沒罰銀花嗎?
「奴婢見過大姑娘。」曾嬤嬤朝杜福兮施禮,臉上帶著討好的笑。「銀花那小蹄子已經挨了板子,夫人知道她對大姑娘無禮後很生氣,又加了十個板子,特命奴婢來向大姑娘回一聲,明兒個就叫人牙子來把銀花帶走,連同銀花一家子都要賣掉,要大姑娘別為了個下人生氣,氣壞了身子可不好。」
「哎呀,我不過說說,還真打了啊?」杜福兮嘴邊揚著笑意。「母親還是疼惜我的,真真見不得我受半點委屈呢!」
看來他們很怕她不嫁啊!不但狠打了銀花,還賣掉,連她家人也遭罪,真是阿彌陀佛,罪過罪過,但那丫頭活該,她可是半點不同情。
「夫人自然是疼大姑娘的。」曾嬤嬤臉上很不好看,口氣悶悶地說。
人打都打了,花一樣嬌嫩的人兒打到只剩一口氣,現在才道只是說說,這不是把她捏著玩嗎?
銀花長得水靈,是她看中的人,她那老實兒子也喜歡得緊,原想等年過了就求夫人許了讓銀花做她的媳婦,現在落得一場空,虧她平日對銀花特別上心,夫人賞的點心也會特地留給她,就想她過門後對自己兒子好,如今就像肉包子打狗一去不回了。
一擡頭,又見杜福兮臉上浮現一絲笑,笑意在唇邊若隱若現。
「嬤嬤幫我回母親一聲,讓母親大動肝火又費心神,明日我再去向母親請安,伺候母親早飯。」
「是,奴婢定將大姑娘的意思轉達給夫人。」曾嬤嬤應承了聲,一臉吃了暗虧樣。
杜福兮忽然計上心頭,想捉弄她那兩個異母妹妺幫原主出氣,她們過去沒有少欺負原主。
她眼裏漾出瞳彩,巧笑倩兮地說︰「對了,嬤嬤,采蓮妹妹和采荷妹妹的女紅可都是拔尖的,比起那上京第一繡坊還要繡得出彩,這是府裏上下都知道的,我在想,若是兩位妹妹能一個人繡上三十個金銀緞面的荷包給我添妝,拿著在蘭陽王府裏打賞,那真是很體面呢,嬤嬤你說是不是?」
曾嬤嬤一聽臉都綠了,一人三十個?這不是擺明要兩位姑娘的命嗎?她們哪裏吃過這種苦啊?回頭不摔杯子打奴婢出氣才怪。
她忍著氣,恭敬地道︰「奴婢想二姑娘、三姑娘一定很高興能為大姑娘添妝,奴婢一定將大姑娘的意思傳到。」唯恐留下來又有事,她連忙告退,「大姑娘才回府,還要收拾呢,奴婢就不打擾大姑娘休息了。」
「有勞嬤嬤跑一趟了。」杜福兮笑意盈盈,看似一派的天真無邪。
「哪裏的話,大姑娘莫要折煞奴婢了,奴婢這就去回了夫人。」
見她急著要走,杜福兮忽地不緊不慢地說道︰「嬤嬤,要雙面繡哦!」
曾嬤嬤正要跨出門坎的腳踉蹌了一下。天!一個雙面繡的荷包少說也要繡上兩天,那三十個是要繡上兩個月啊!兩個姑娘哪裏會肯?
罷了,找人代繡也是一樣的。
她已經出了廳,就聽見杜福兮慢悠悠地在屋裏說︰「阿芷啊,這荷包換個人針法就不一樣,得要同一人繡的才顯體面,蘭陽王府又是規矩大的,這體面一定要做足了才行,咱們相府才不會叫人笑話。」
曾嬤嬤心裏咯了一下,更是急匆匆的走了。
曾嬤嬤一走,阿芷便籲了口氣,她背後已經出了一身冷汗。
杜福兮嘴角勾起一抹微笑,親自倒了杯茶遞過去要給她解渴。「說吧!稈來龍去脈說個清楚,斷不可能你去時已經懲過銀花了。」
阿芷也老實不客氣的接過茶水一口氣喝完,過去她家主子最恨她們自家院子裏的下人也瞧不起她,主仆分際守得厲害,就是個只在心裏要強的主,但什麽也不敢做,但在庵裏時她就察覺到了,主子如今才不在意什麽主仆禮節,她也就隨意了。
「奴婢一到夫人院裏,曾嬤嬤就客氣的迎上來,奴婢問了大姑娘要奴婢問的事,她臉色一變,招來個小丫鬟帶奴婢去吃茶,自己便風風火火的去了,不一會兒院子裏便鬧騰起來,奴婢跟著去瞧,就見銀花被兩個婆子綁了來,夫人臉色沈沈的站在院中,銀花被扒去衣服押在長凳上,兩個行刑的婆子掄起板子往她身上打,她嘴裏也沒塞布巾,一直淒厲的慘叫,沒多久身上便血肉模糊了,奴婢看得心驚膽跳,竟足足打了二十大板才停手,銀花早已奄奄一息昏了過去,夫人則命曾嬤嬤找人牙子來賣了銀花跟她家人。」
杜福兮也很是驚詫,雖然不喜歡那奴大欺主的銀花,但她罪不至此,韓氏果然狠心,為了討好她做得真是絕,毫不顧念主仆一場,這也代表她與蘭陽王府的親事誓在必行,銀花這頓板子吃下來,沒要了她的性命是她命大。
她緩緩把茶杯擱回桌上,收斂笑意,裝模作樣的搖了搖頭。「阿芷,你要有心頭準備,他們這般討好我,代表世子只剩一口氣,我恐怕真要做孀婦了。」
阿芷心裏一驚,拿著茶杯的手不禁微微發顫。「為何……為何是奴婢要做心頭準備?」難道是大姑娘成了孀婦,她們在王府就無立足之地嗎?或是她們這些下人會被王府賣掉?
杜福兮噗哧一笑,「因為你比我怕我成為孀婦啊!打從知道我的親事後,你就一直愁眉不展。」
阿芷皺著臉嘆息,「大姑娘!」原來是尋她開心,她的心適才當真提到嗓子眼口,大姑娘現在是越發會捉弄人了。
杜福兮哈哈一笑,「放心吧!好阿芷,知道你是個忠心的,不管是做孀婦還是世子妃,我都會將你帶在身邊。」
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「不見了前夫人的金釵,大姑娘您連件象樣的頭飾都沒有,若旁人問起前夫人的金釵,真不知該怎麽說。」阿芷咳聲嘆氣的念著,怨懟的掃了一旁的綠兒一眼,似乎在說若不是她,那支珍貴的金釵也不會落入旁人之手。
綠兒卻恍若未見阿芷怨懟的眼神,她眨巴著眼楮,希冀的看著杜福兮。「大姑娘,綠兒也可以跟你們一起回去吧?可以吧?」
阿芷緊鎖著秀眉,面有難色,杜福兮卻嫣然一笑,「當然要跟我們一起回去,現在你是我的人,自然要跟我在一起。」
綠兒笑開了顏,彎身拿起杜福兮的繡花鞋就往屋外跑。「綠兒幫大姑娘擦鞋去!」
杜福兮勾起一抹讚許的微笑。「好孩子。」
看在前世二十六歲的她眼裏,十三歲的綠兒就是個孩子而已,為了不流落街頭而討好她,沒什麽不對。
「大姑娘……」阿芷欲言又止,看向主子的目光中有著深深的擔憂。
綠兒來路不明,大姑娘被夫人送來此地的名目又是為了過世的前夫人抄經做功德,兩個人來卻三個人回去,若問起綠兒的來歷,又會抖出她們下山逛市集之事……
「我知道你要說什麽。」杜福兮神情怡然,一派的既來之則安之。「但把綠兒一個人丟在這裏,我不放心,她無依無靠的,我也於心不忍。」
就像前世的她,父親驟逝後,一幹沒有良心的親戚要她母親把兩個弟弟送到育幼院去,她聽了真想劈死那些只出一張嘴的人。
「大姑娘……」阿芷仍舊是深鎖著眉心,卻是拿主子沒法子,嘆口氣說道︰「大姑娘如今真是膽子肥了。」
過去大姑娘是最怕出頭的,凡事總躲在人後,就怕自己顯眼會招來禍端,家宴時,就連飯也不敢多吃幾口,總怕自己是最後吃完礙眼的那一個,今日卻連多帶一個丫頭回府之事都一副輕松自若,簡直判若兩人。
「膽子肥嗎?」杜福兮哈哈一笑。「是啊,我是膽子肥了,這裏夥食不錯,把我膽子養肥了。」
這什麽話啊?阿芷有些楞然。她驀然想起初來時,大姑娘總嫌齋飯難吃,有時菜色差些,她便一整天都不吃東西,寧可餓肚子,然而這兩個月,同樣的齋飯大姑娘卻吃得津津有味,身板子也不再單薄,滋潤了些,長了肉,臉蛋也好看許多,下巴不再尖尖的孤寒相。
三人用過早膳,收拾好了東西,在庵堂外等著,對於這個穿來後生活了兩個月的地方,杜福兮可沒有半分不舍。
終於可以不用再過每天抄佛經與尼姑們為伍的日子了,雖然不知道回府之後等著她的是什麽日子,但日子總是自己在過,所以就由她自己創造,前世的孟頌林已死,現在她是杜福兮。
杜府的馬車在約好的巳時來到,一名府裏的小廝與車夫同坐前面,一名嬤嬤和一名丫鬟下了馬車。
「奴婢給大姑娘問好。」曾嬤嬤一臉的笑意,身後的丫鬟也跟著草率的福了福身。
綠兒又好奇又興奮的直望著相府那豪華貴氣的馬車,阿芷倒是驚詫了。
下車的人是曾嬤嬤和她跟前使喚的丫鬟銀花。曾嬤嬤是夫人的奶娘,也是夫人院裏得力的管事嬤嬤,竟然會來接一向不受夫人待見的大姑娘,這不合理的事讓阿芷心裏多了幾分警戒,匆忙來迎大姑娘回府怕是別有內情。
「有勞曾嬤嬤了。」杜福兮臉上笑盈盈地問︰「府裏一切安好吧?祖母和父親、母親身體可安康?母親跟前有你照看著,定然是妥貼的,要是我院子裏的嬤嬤能有你十分之一就好了,還是母親有福氣。」
看著杜福兮那嘴邊的笑意,曾嬤嬤心裏猛地突了一下。大姑娘一向是問她十句話答不上半句話的,怎麽在庵堂裏待了兩年,口齒反而伶俐了,向來死板著的臉也有了笑意,整個人越長越出落得漂亮,靈動靈動的,簡直像變了個人。
她定了定神,微微笑道︰「夫人是奴婢奶大的,夫人看重奴婢,奴婢自當為夫人盡心盡力,大姑娘院裏的嬤嬤只要稍微調教,也能做得與奴婢一般好。」
曾嬤嬤雖然語氣恭敬且中規中矩的回答,但要表達的意思可不一般,杜福兮自然知道她的意思,不就是要彰顯她是相府主母的奶娘嗎?
心裏腹誹著,但她臉上卻笑開了花。「曾嬤嬤說的是什麽話?旁人就算再調教個一百年也不如你一根指頭,母親院裏若沒有你,不知會亂成什麽樣呢!」
這巴結奉承的討好話對曾嬤嬤來說很受用,她也不去想杜福兮的轉變了,笑著催道︰「大姑娘快上車吧!夫人說了,三日後要等大姑娘回府用晚膳,咱們可不能讓老夫人、老爺和夫人等。」
杜福兮笑著應道︰「嬤嬤說的是,還是你的腦筋清楚,我就沒想那麽多。」
曾嬤嬤陶醉在她的吹捧裏,沒發現多個人,倒是銀花早就看到鄉巴佬似的綠兒了。
「你是什麽人?」銀花攔住欲上馬車的綠兒。
曾嬤嬤是夫人院裏最說得上話的,連其他院子的大丫鬟也要敬她幾分,夫人還派她到曾嬤嬤跟前服侍,她氣焰自然比其他一等大丫鬟還高許多。
「她是我買的丫鬟,叫綠兒,讓她上車吧!」杜福兮不以為意地說,提起裙角就要上馬車。
適才她從頭到尾就沒瞧銀花一眼,只把重心放在曾嬤嬤身上,只對曾嬤嬤一人親熱,現在她隨便瞧上一眼也看得出來銀花在刁難綠兒。
真是的,套句前世的話,女人何苦為難女人?平平都是丫鬟,有什麽好刁難的?敢情銀花自覺高人一等?是怎麽個高法?身高比較高嗎?
「大姑娘買的丫鬟?」銀花的語氣深深懷疑。「大姑娘在庵堂裏潛心向佛,為前夫人抄經誦佛,又怎麽會去買丫鬟?是去哪裏買的?莫非有人牙子上庵堂來叫賣?」
杜福兮聽了不由得好笑,她看到阿芷緊緊咬著下唇,表情好像在說惹禍了吧!這下怎麽辦才好?
欸,這原主究竟是什麽軟柿子?竟連個管事嬤嬤跟前的丫鬟都敢明目張膽的欺負?如果不在此時立個威,那她回府後肯定只有苦果子吃,她要開始為自己找出路。
「綠兒,給我掌嘴。」杜福兮冷冷的下令。
綠兒早在銀花把她當賊看時就對她不喜了,得了杜福兮的令,她立刻沖到銀花面前揚起手來,重重甩了銀花一巴掌。
銀花被打得驚呆了,曾嬤嬤跟阿芷同樣驚駭不已。
「你竟敢打我」銀花尖叫著,臉上火辣辣的疼,她對綠兒撲過去像是要還手。
杜福兮瞪了銀花一眼,臉色又沈了幾分。「給我跪下!」
雖然相處的時間不長,但她很明白綠兒只聽命於她,對綠兒來說,她是救命恩人,她的命是屬於她的。
如果她對阿芷下令,阿芷是無論如何都不敢打銀花,但綠兒就不同了,野孩子似的綠兒哪裏會權衡輕重,她讓她打誰,她一定就會打誰。
「嬤嬤……嬤嬤您要給奴婢做主啊……」銀花激動的嚷著。
看杜福兮那不同於以往的主子架式,曾嬤嬤一時也沒個底,再想到不久的將來她就是正經的世子妃,連平日最憎惡她的夫人如今都看重她,自己無論如何不能因為一個奴婢得罪她。
想到這裏,她飛快地厲聲說道︰「賤蹄子!做什麽主?錯了就是錯了,還不快給大姑娘跪下,再廢話撕爛你的嘴!」
銀花簡直不敢相信自己的耳朵。「嬤嬤……」
曾嬤嬤索性上去踢一腳。「快給大姑娘跪下!」
銀花帶著滿眼的恨意,百般不情願的跪下。
她以為這已經是對她最大的懲罰,誰知杜福兮看也不看她一眼,對曾嬤嬤說︰「曾嬤嬤,這等不把主子放在眼裏的奴才,回府之後給我重打十個板子,依規矩原是要貶去當三等粗使丫鬟的,看在曾嬤嬤的面子上就只罰板子以示懲戒,讓她好好記住這教訓,莫忘了自己是個奴才。」
曾嬤嬤臉色難看,緊抿著唇不說話。
銀花一聽差點昏死過去,不說打十個板子她挺不住,就算只打一個板子,她的臉也沒了,以後如何在府裏立足?那些平日裏被她壓著的小丫鬟不嘲笑死她才怪!
「嬤嬤覺得這樣懲罰可還妥當?」見曾嬤嬤不說話,杜福兮定要逼她開口。
臉都打了才來問,曾嬤嬤也是心裏不悅,她訕訕然道︰「自然是罰的對,奴大欺主最要不得。」她皺著眉頭對銀花說道︰「你這不懂事的小蹄子,只罰你板子算是小懲了,還不謝過大姑娘大度寬容。」
「謝……謝大姑娘大度寬容……」銀花含著淚珠,羞憤地咬牙說道。
因為立了威,一路上曾嬤嬤便老老實實的收起怠慢的心,對杜福兮多了幾分恭敬,看得阿芷又是驚奇又是心驚膽跳。
曾嬤嬤可是夫人跟前信任的,回府後不知道會如何對夫人說了,還有銀花怕是已經把大姑娘給恨上了,以後會使什麽絆子來對付大姑娘,她可要多些心思留意。
馬車進入市街後,杜福兮時不時便掀起車簾瞧著街上的熱鬧,像是全然沒有半點擔心,這看在阿芷眼裏焦慮更甚,她在心裏猛念觀世音菩薩,千萬保佑膽肥了的大姑娘不要再惹出什麽事!
馬車行走了三日,三日後總算回到上京,於掌燈時分順利抵達城街的左相府。
馬車一停,便有府裏丫鬟婆子上前打起簾子,移來小杌子,一邊問安一邊扶著杜福兮、曾嬤嬤等人下馬車。
對於相府開了大門相迎,馬車還一直駛到二門內才停下來,阿芷早已對這禮遇一陣驚疑,又見大總管親自來接風,她心裏更有說不出的疑惑。
「大姑娘一路辛苦了。」大總管劉景迎上前去,躬著身子施禮又笑容滿面地道︰「老夫人等了大姑娘一天了,急得呢,這就往老夫人院裏去吧!」
杜福兮也和氣笑道︰「有勞大總管費心了。」
劉景一楞,沒想到向來總緊抿著唇的大姑娘會開口回應他一句場面話,倒叫他意外了一下。
一頂兩人擡的小轎在等著,曾嬤嬤帶著委屈萬狀的銀花告退回韓氏院裏,留下杜福兮主仆三人,她上了轎,兩名小廝擡起轎子穩穩起轎,她照例好奇地掀開轎簾觀看經過的一景一物。
這相府真是大啊!過了前院,進了垂花門,穿過無數的亭臺樓閣跟花園池塘,總算來到杜老夫人的錦繡院。
阿芷打起轎簾,扶著杜福兮下車,綠兒比杜福兮更加好奇,兩只眼楮忙得很,一直左看右看的,杜福兮見了她這樣,嘴角便揚著一絲微笑。「別看了,要住很久呢,現在看完了,以後沒得看豈不無聊?」
綠兒靦腆地笑了笑。「大姑娘您家裏真大。」
杜福兮抿嘴一笑。「是啊,真大,不過這以後不只是我家,也是你家了。」
她想到了前世家裏未破產前,他們家的房子也是很大,是所謂的豪宅,有個大型車庫,可以停好幾輛車呢!
「大姑娘回來了!」錦繡院的大丫鬟珍珠在外面候著相迎,一見到杜福兮她立即笑容滿面,向前扶了杜福兮,親昵地說︰「大姑娘一路辛苦了,飯菜都已上桌,老夫人、老爺和夫人都在等您呢!」
杜福兮隨意一笑。「有勞姐姐在這裏等我了。」
阿芷越加的心神不寧,這不是她預想的場面,就算是老夫人發話要把大姑娘接回來,也不會人人都開始討好起向來不得寵的大姑娘,光看便覺不對勁。
杜福兮自然是把阿芷的表情看在眼裏,她知道原主不受寵,但這一路回府的待遇不像不受寵,反而像是極為看重她,她也不必猜了,相信不久之後就有答案。
她隨珍珠進了主屋,就見廳裏頗為熱鬧,對照原主的記憶,一個個看過去,祖母坐在廳上主位,自有一派富家老夫人的養尊處優,而坐在下首第一位相貌端正的中年男子就是她的父親杜自珍了。
杜自珍官拜左相,祖先五代都是朝廷重臣,仕途一帆風順,他眼中只有朝政,右相是他的死敵,他的心思全用在與右相競爭上,很少過問府裏的事,只要不煩著他就好,也因此才會任由韓氏將杜福兮送到庵堂去,一去就是兩年。
再看過去,一名雍容華貴的中年婦人看著她,眼裏閃著慈愛的笑意,那便是她的嫡母韓氏,就跟灰姑娘的繼母一樣,在她祖母、父親面前對她視如己出,卻也是那個一手將她送到庵堂去吃苦的人。
「我的女兒,你可總算回來了。」韓氏一把拉住杜福兮的手,語氣真誠,眼裏全是憐惜。「你有那孝心當然是好的,不過修行兩年為你生母祈福也足夠了,姐姐若地下有知,也會不舍你長年住在庵堂裏。」
杜福兮在心裏猛翻白眼,明明就是這女人把她送到庵堂的,現在卻講得好像她不肯回來似的,真是會演。
「是啊,兩年真是太久了,過來讓祖母看看。」杜老夫人慈愛地說。
杜福兮是她第一個孫女,也是杜家的嫡長女,加上吳氏生前對她這個婆婆敬重有加,她一直是看重的,只不過她老了,管不了事了,現在掌家的實權在韓氏手上,韓氏容不下孫女,她也維護不了。
「祖母……」杜福兮此時真是想到自己前世的祖母,眼淚就撲簌簌地流了下來。
以前父母忙於事業,她是祖母照顧大的,父親過世後,祖母身體日漸下坡,後來發現得了肝癌,但她與母親卻沒能力負擔大筆醫藥費,祖母因此拖了一年就走了,真真讓她痛不欲生。
此時見到滿溢關愛的杜老夫人,就像見了自己的真祖母一般,她所流露的感情沒有一點作假,讓旁人看了也動容。
「大姑娘給老夫人請安吧!」珍珠拿了蒲團擱在杜老夫人跟前。
杜福兮跪下叩了三個頭,杜老夫人由嬤嬤扶著,親自扶她起來,眼裏也閃著淚光。
「好、好,回來了就好。」
兩人說了些話,杜老太太詳細問了她在庵堂的生活,杜福兮一一恭敬答了,言談之中都是好的,沒有半句怨言,也沒提到韓氏半句不是。
又聊了一會兒,便直接在杜老夫人的飯廳裏開飯,杜福兮看到她兩個異母妹妹杜采蓮、杜采荷和異母弟弟杜俊飛,杜俊飛不是韓氏生的,他是父親的妾侍柳姨娘生的,也是杜家唯一的兒子。
杜俊飛約莫十歲左右,生得俊眉朗目,一看到她就一臉笑意地作揖行禮,恭恭敬敬地說︰「恭喜大姐要當世子妃了。」
還沒對這突來的消息做出反應,杜福兮便看到她那兩個妹妹幸災樂禍的表情,又見到祖母眉宇間滿是擔憂之色,便知這不是一門好親事。
只見杜采荷掩嘴笑道︰「哎喲,妹妹本來應該要恭喜大姐的,可是蘭陽王府那位世子,身子骨可不太好……」
「大姐,你是要嫁過去沖喜嗎?」杜俊飛不太明白地問,那沖喜一詞也是他在大人談話時聽到的。
杜福兮心裏一沈。她真是高興得太早了,知道突然接她回府必定有詐,沒想到是要讓她為一個將死之人沖喜,這擺明了是要她做寡婦嘛!
雖然心中對杜家人的行為很是不齒,但她面上不動聲色,只等有人主動跳出來給她這個婚嫁當事人說分明,而主動出聲者,想必就是支持這樁婚事之人。
果然,韓氏一臉慈祥地看著她,情真意切地說︰「女兒啊,說起來你真是個有福氣的,前幾日蘭陽王和王妃親自登門來議親,說是國師算出你與蘭陽王世子的八字是天作之合,你的八字尤其興宅旺夫,婚後必能讓世子延年益壽、永保安康,所以這會子他們急著要把親事訂下來呢!」
「原來如此,母親費心了。」杜福兮唇邊泛出一抹笑意,狀似不經意地問︰「所以那蘭陽王世子是哪裏不舒服?要女兒去為他沖喜?」
她早過了及笄之年,韓氏從沒把她的終身大事放在心上,先前還把她丟在庵裏,這會兒對她婚事這麽熱切,想也知道那蘭陽王世子若不是快死就是腿斷了、眼盲了。
聽到杜福兮直白的問題,杜自珍緊抿著唇,面色瞬間變得難看至極。
他堂堂一個左相的閨女,又是嫡長女,卻要嫁給一個將死之人,他也是千百個不樂意,但對方是蘭陽王啊!是皇上的親弟弟,婚事又是太後指的,他哪裏能說不要?
韓氏見丈夫臉色難看,忙輕輕捏了捏杜福兮的手道︰「瞧你這孩子說的,就只是身子骨比較弱,身子有些欠安而已,等你過門之後添了福氣,世子定會一日日好起來,你們這是姻緣天定,太後指婚更是莫大的恩典,咱們要快些操辦婚事,一定要辦得體面。」
杜福兮聽著,臉上未顯顏色但肚裏開始腹誹。
姻緣天定?我呸!要是今天被看中沖喜人選是你的親女,你不哭死才怪,還會說什麽姻緣天定的鬼話嗎?
不過她知道反抗是沒用的,這個時代是父母之命、媒妁之言,父母讓她嫁,她就得嫁。
她在府裏是個不受寵的,蘭陽王府是何等尊貴,世子又是何等重要的爵位繼承者,可見那世子是鐵定活不了了,才會要她沖喜,既然活不久,她嫁過去也是當個寡婦罷了,並不用真的要跟那素昧平生的世子有夫妻之實,想到這裏她安心了不少。
更進一步的想,嫁過去反而安全,等世子死了,她就安心在王府做個貞潔寡婦,王府肯定不會虧待她這個貞潔媳婦,吃穿用度不會少,否則哪天韓氏狠心一起,隨隨便便把她嫁給哪個紈褲子弟當妾侍,她插翅也難逃。
眼波流轉間,她飛快地想通了,便帶著一絲撒嬌的意味,低眉順眼地道︰「女兒都聽明白了,女兒也沒有說不的道理,一切全憑父親和母親做主。」
杜自珍與杜老夫人對看一眼,都是一怔,兩人慚愧的同時皆感到松了口氣。
他們只怕杜福兮會來個一哭二鬧三上吊,抵死不嫁,萬一在她抵抗婚事這段期間蘭陽王世子去了,那杜府恐怕也會跟著遭罪,成為蘭陽王的眼中釘,而太後和皇上又最疼愛這位世子,如此便會同時得罪皇上和太後,那可是他及整個相府萬萬承受不起的!
韓氏臉上閃過一抹驚訝,對杜福兮的反應也很意外,照說杜福兮那死丫頭該像往常一樣緊抿著嘴唇、氣得發抖,又忍氣吞聲才對,但她竟帶著一絲小兒女的嬌羞之意,乖順地接受安排,讓她感到錯愕。
「祖母知道委屈你了,孩子,祖母相信你會做得很好。」杜老夫人疼惜的說。
「說什麽委屈呢,」杜福兮笑道,「祖母,福兮不委屈,如同母親所言,能成為世子妃是福兮的福氣,也是咱們相府的榮光。」
杜老夫人抹著淚,動容道︰「好好,你能這麽想就好了。」
杜采蓮姐妹倆不甘極了,她們正等著看杜福兮哭鬧呢,沒想到她卻坦然的接受親事,還自顧自的伺候祖母用餐,這場面她們可不愛看。
杜采蓮不鹹不淡地道︰「聽說那蘭陽王世子幾乎只剩一口氣了,大姐你嫁過去就要侍疾,可真是辛苦。」
杜老夫人一聽便上火,「你在胡說什麽?再說些混話,你就給我出去!」
杜自珍也是臉一沈,喝斥道︰「你閉嘴!」
世子是重病之人,這件事眼看要揭過了,把重點放在婚事即可,偏偏采蓮那不懂事的丫頭又說起來壞事,若惹惱了福兮不嫁怎麽辦?
然而杜福兮卻連眉毛都不動一下,臉上掛著淡淡的笑,「出嫁從夫,妹妹沒學過嗎?進門後,如若世子爺需要人伺候,我自當盡力,盡好世子妃的本分,不教祖母和父親、母親掛心。」
韓氏連忙熱切的接話,「是啊,孩子,你說得太對了,是該如此沒錯。」
說話間,她狠狠瞪了女兒一眼,這不懂事的孩子,杜福兮那死丫頭嫁給蘭陽王世子,他們跟蘭陽王府就是親家了,到時不管世子死不死,杜福兮都是正經的世子妃,那麽她們兩個挑議親對象時就可以更高層樓,這點道理怎麽就不懂呢?凈在那裏添亂。
她原是打算將杜福兮那死丫頭永遠丟在庵堂裏自生自滅,想不到蘭陽王府竟會上門來議親,讓杜福兮嫁進蘭陽王府當世子妃,她當然不樂意,要嫁也是她兩個女兒嫁,哪輪得到杜福兮?
然而,縱然世子身分尊貴,卻是將死之人,她便樂得做個順水人情,把杜福兮那死丫頭嫁過去,這麽一來既攀上蘭陽王府為親家,又讓她憎厭的杜福兮成為孀婦,沒有比這更合算的事了。
飯後又待了一盞茶的時間,一家子表面和樂的閑聊,吃過果品點心,杜福兮便帶著阿芷和綠兒回自己的院子,奶娘鳳嬤嬤早等得望眼欲穿了。
鳳嬤嬤是她生母的陪房,在原主的記憶裏,是唯一能讓原主卸下心防的人。
「大姑娘可回來了……」鳳嬤嬤又感傷又開心,眼裏湧起熱淚。
杜福兮看著這中年婆子,突然想起自己前世的母親,在原主的記憶裏鳳嬤嬤給她的感覺很像她母親,她不由得去拉鳳嬤嬤的手,想到再也見不到自己的母親了,一時也感傷得眼淚盈眶。
「要嫁人了,大姑娘快別哭。」鳳嬤嬤忙拭去她的淚,自己卻難過不已地說︰「那蘭陽王世子是個……是個……怕是不能給大姑娘幸福了,如果大姑娘不想嫁,奴婢去求吳家老夫人出面,吳老夫人和舅爺肯定不會不管大姑娘的……」
鳳嬤嬤說的吳家老夫人即是她生母那邊的外婆,舅爺是她大舅,官拜工部尚書,自她父親續弦後,杜府已經跟吳府沒有來往了。
「奶娘別哭了。」杜福兮反過來抹鳳嬤嬤的眼淚,笑嘻嘻地說︰「誰說不嫁?我要嫁,還要風風光光地嫁,奶娘您就跟我一起去王府過好日子吧!」
因為原主不受寵,她院子裏的人當然就被人踩,連帶著也瞧不起她這個主子,那些狗眼看人低的奴才就不說了,奶娘、阿芷和綠兒她是一定要帶走的。
杜福兮氣定神閑地進了屋,見收拾得倒還幹凈,一個丫鬟手腳伶俐地沏上熱茶,一時間院子裏的丫鬟婆子全部上前見禮磕頭,哪裏還有半點怠慢?
杜福兮不由得感慨,權勢走到哪裏都一樣受用,她這準世子妃的面子可真大,待遇都不同了。
她隨意嘉勉了她們幾句便擺擺手讓她們去忙,轉而對阿芷吩咐,「阿芷,你差人去問問,銀花受罰了沒?若沒的話,讓曾嬤嬤過來見我。」
阿芷很是無奈,打狗還得看主子呢!銀花可是夫人院子裏的人啊!
但她家大姑娘如今可是個不肯大事化小、小事化無的主了,她這個丫鬟也得盡快適應才是,主子都肥了膽,她若再怕事便是給主子丟臉。
坐了一天的馬車也累了,杜福兮由鳳嬤嬤和另一個叫桃花的丫鬟伺候著漱洗更衣,也讓綠兒去沐浴。
待收拾妥當,阿芷回來了,後頭跟著曾嬤嬤,杜福兮很意外,難道沒罰銀花嗎?
「奴婢見過大姑娘。」曾嬤嬤朝杜福兮施禮,臉上帶著討好的笑。「銀花那小蹄子已經挨了板子,夫人知道她對大姑娘無禮後很生氣,又加了十個板子,特命奴婢來向大姑娘回一聲,明兒個就叫人牙子來把銀花帶走,連同銀花一家子都要賣掉,要大姑娘別為了個下人生氣,氣壞了身子可不好。」
「哎呀,我不過說說,還真打了啊?」杜福兮嘴邊揚著笑意。「母親還是疼惜我的,真真見不得我受半點委屈呢!」
看來他們很怕她不嫁啊!不但狠打了銀花,還賣掉,連她家人也遭罪,真是阿彌陀佛,罪過罪過,但那丫頭活該,她可是半點不同情。
「夫人自然是疼大姑娘的。」曾嬤嬤臉上很不好看,口氣悶悶地說。
人打都打了,花一樣嬌嫩的人兒打到只剩一口氣,現在才道只是說說,這不是把她捏著玩嗎?
銀花長得水靈,是她看中的人,她那老實兒子也喜歡得緊,原想等年過了就求夫人許了讓銀花做她的媳婦,現在落得一場空,虧她平日對銀花特別上心,夫人賞的點心也會特地留給她,就想她過門後對自己兒子好,如今就像肉包子打狗一去不回了。
一擡頭,又見杜福兮臉上浮現一絲笑,笑意在唇邊若隱若現。
「嬤嬤幫我回母親一聲,讓母親大動肝火又費心神,明日我再去向母親請安,伺候母親早飯。」
「是,奴婢定將大姑娘的意思轉達給夫人。」曾嬤嬤應承了聲,一臉吃了暗虧樣。
杜福兮忽然計上心頭,想捉弄她那兩個異母妹妺幫原主出氣,她們過去沒有少欺負原主。
她眼裏漾出瞳彩,巧笑倩兮地說︰「對了,嬤嬤,采蓮妹妹和采荷妹妹的女紅可都是拔尖的,比起那上京第一繡坊還要繡得出彩,這是府裏上下都知道的,我在想,若是兩位妹妹能一個人繡上三十個金銀緞面的荷包給我添妝,拿著在蘭陽王府裏打賞,那真是很體面呢,嬤嬤你說是不是?」
曾嬤嬤一聽臉都綠了,一人三十個?這不是擺明要兩位姑娘的命嗎?她們哪裏吃過這種苦啊?回頭不摔杯子打奴婢出氣才怪。
她忍著氣,恭敬地道︰「奴婢想二姑娘、三姑娘一定很高興能為大姑娘添妝,奴婢一定將大姑娘的意思傳到。」唯恐留下來又有事,她連忙告退,「大姑娘才回府,還要收拾呢,奴婢就不打擾大姑娘休息了。」
「有勞嬤嬤跑一趟了。」杜福兮笑意盈盈,看似一派的天真無邪。
「哪裏的話,大姑娘莫要折煞奴婢了,奴婢這就去回了夫人。」
見她急著要走,杜福兮忽地不緊不慢地說道︰「嬤嬤,要雙面繡哦!」
曾嬤嬤正要跨出門坎的腳踉蹌了一下。天!一個雙面繡的荷包少說也要繡上兩天,那三十個是要繡上兩個月啊!兩個姑娘哪裏會肯?
罷了,找人代繡也是一樣的。
她已經出了廳,就聽見杜福兮慢悠悠地在屋裏說︰「阿芷啊,這荷包換個人針法就不一樣,得要同一人繡的才顯體面,蘭陽王府又是規矩大的,這體面一定要做足了才行,咱們相府才不會叫人笑話。」
曾嬤嬤心裏咯了一下,更是急匆匆的走了。
曾嬤嬤一走,阿芷便籲了口氣,她背後已經出了一身冷汗。
杜福兮嘴角勾起一抹微笑,親自倒了杯茶遞過去要給她解渴。「說吧!稈來龍去脈說個清楚,斷不可能你去時已經懲過銀花了。」
阿芷也老實不客氣的接過茶水一口氣喝完,過去她家主子最恨她們自家院子裏的下人也瞧不起她,主仆分際守得厲害,就是個只在心裏要強的主,但什麽也不敢做,但在庵裏時她就察覺到了,主子如今才不在意什麽主仆禮節,她也就隨意了。
「奴婢一到夫人院裏,曾嬤嬤就客氣的迎上來,奴婢問了大姑娘要奴婢問的事,她臉色一變,招來個小丫鬟帶奴婢去吃茶,自己便風風火火的去了,不一會兒院子裏便鬧騰起來,奴婢跟著去瞧,就見銀花被兩個婆子綁了來,夫人臉色沈沈的站在院中,銀花被扒去衣服押在長凳上,兩個行刑的婆子掄起板子往她身上打,她嘴裏也沒塞布巾,一直淒厲的慘叫,沒多久身上便血肉模糊了,奴婢看得心驚膽跳,竟足足打了二十大板才停手,銀花早已奄奄一息昏了過去,夫人則命曾嬤嬤找人牙子來賣了銀花跟她家人。」
杜福兮也很是驚詫,雖然不喜歡那奴大欺主的銀花,但她罪不至此,韓氏果然狠心,為了討好她做得真是絕,毫不顧念主仆一場,這也代表她與蘭陽王府的親事誓在必行,銀花這頓板子吃下來,沒要了她的性命是她命大。
她緩緩把茶杯擱回桌上,收斂笑意,裝模作樣的搖了搖頭。「阿芷,你要有心頭準備,他們這般討好我,代表世子只剩一口氣,我恐怕真要做孀婦了。」
阿芷心裏一驚,拿著茶杯的手不禁微微發顫。「為何……為何是奴婢要做心頭準備?」難道是大姑娘成了孀婦,她們在王府就無立足之地嗎?或是她們這些下人會被王府賣掉?
杜福兮噗哧一笑,「因為你比我怕我成為孀婦啊!打從知道我的親事後,你就一直愁眉不展。」
阿芷皺著臉嘆息,「大姑娘!」原來是尋她開心,她的心適才當真提到嗓子眼口,大姑娘現在是越發會捉弄人了。
杜福兮哈哈一笑,「放心吧!好阿芷,知道你是個忠心的,不管是做孀婦還是世子妃,我都會將你帶在身邊。」
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